Cómo la empresa fabricante de Rhode Island, Moss Pure, utilizó la financiación de la SBA para impulsar su crecimiento

Cuando Jamie Mitri fundóMoss Pure tras ganar un concurso de startups del MIT en 2020, nunca imaginó que algún día fabricaría instalaciones de musgo vivo de 25 pies para clientes de todo el país. Hoy en día, esta emprendedora de Rhode Island dirige una empresa de fabricación en expansión cuyos productos se pueden encontrar en oficinas corporativas, centros sanitarios e inmuebles comerciales de todo el país. 

Moss Pure fabrica instalaciones artísticas de musgo vivo que purifican el aire y combinan ciencia, sostenibilidad y diseño. Mitri fundó la empresa después de que su idea de negocio obtuviera el primer puesto en un concurso de startups del MIT. Más adelante ese mismo año, Moss Pure fue invitada a participar en el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, donde fue reconocida como una de las 10 mejores startups en agosto de 2020. En la actualidad, la empresa atiende a clientes de todo Estados Unidos, al tiempo que sigue fabricando sus productos en Rhode Island.

Desde su planta de fabricación en Cranston (Rhode Island), Moss Pure se abastece de todos los materiales que no son musgo a nivel local, en un radio de cinco millas de sus instalaciones. Este enfoque refleja el compromiso de Mitri de apoyar a los proveedores locales, al tiempo que mantiene la fabricación arraigada en Rhode Island. 

A medida que crecía la demanda, Mitri se vio limitada por el espacio de fabricación original de la empresa. Los proyectos comerciales de mayor envergadura requerían capacidad de producción adicional, techos más altos y más espacio para el montaje y el envío. Tras más de un año de búsqueda, encontró un local comercial que podía dar cabida a la siguiente fase de crecimiento de la empresa. 

«Llevaba un año y medio buscando algo», explicó Mitri. «Encontré este local comercial que me permitiría crear estas piezas más grandes y seguir compitiendo por los contratos de empresas más grandes para estas piezas de mayor envergadura». 

Washington Trust ayudó a Moss Pure a conseguir financiación para adquirir el inmueble, lo que permitió a la empresa ampliar la producción y abordar proyectos de mayor envergadura. El espacio adicional abrió inmediatamente nuevas oportunidades.

La financiación se completó a través del programa de préstamos SBA 504 en colaboración conCDC New England, una empresa de desarrollo certificada que ayuda a las pequeñas empresas de toda Nueva Inglaterra a acceder a financiación a largo plazo y a tipo fijo para inmuebles comerciales y otras inversiones importantes. CDC New England colaboró con Moss Pure y Washington Trust en la operación, ayudando a la empresa a adquirir el local comercial en régimen de propiedad horizontal, al tiempo que preservaba el capital para que Moss Pure pudiera invertirlo en marketing y capacidad de producción.

«Mi negocio creció porque me instalé en el nuevo local comercial y pude destinar el dinero que ahorré en la entrada a la comercialización para captar a una clientela más importante», afirmó Mitri.

Entre esos proyectos se encontraba una instalación a medida para un jugador de baloncesto profesional, un proyecto que habría sido imposible de llevar a cabo en las antiguas instalaciones de la empresa. Mitri señaló que el nuevo espacio permite ahora a Moss Pure construir varias instalaciones a gran escala simultáneamente y atender mejor a su creciente base de clientes a nivel nacional.

Para Washington Trust, la historia de Moss Pure refleja el valor de la banca de relaciones.

«Lo que intentamos hacer es comprender realmente al cliente y su negocio, así como su estrategia, lo que quiere hacer y cómo quiere crecer», afirmóJoseph Confessore, vicepresidente sénior y director general de banca comercial y privada de Washington Trust. «A continuación, intentamos adaptar los productos y servicios en función de ello».

Confessore señaló que el objetivo del banco es ir más allá de una simple transacción y comprender cómo puede ayudar a las empresas a alcanzar sus objetivos a largo plazo.

«No somos una entidad que se limite a conceder préstamos transaccionales», afirmó. «Nos centramos en forjar relaciones y en encontrar formas de crear valor para nuestros clientes».

Esa relación resultó especialmente significativa para Mitri, quien reconoció que, al principio, se mostraba reticente a solicitar financiación para su empresa.

«Como propietaria de un negocio, estaba realmente asustada», dijo. «No entendía nada de la información financiera, y ellos me la explicaron paso a paso. Washington Trust se portó de maravilla conmigo y me hizo sentir muy a gusto».

A medida que Moss Pure sigue creciendo, Mitri afirma que ya se encuentra pensando en lo que vendrá después. La empresa está llevando a cabo proyectos de mayor envergadura, ampliando su alcance y explorando oportunidades futuras para aumentar su presencia en el sector de la fabricación.

«Tengo esa relación con Washington Trust, en la que, si necesito algo, sé que puedo contar con ellos», afirma Mitri. «Para mí, esa relación es realmente importante».

Para Confessore, ayudar a las empresas a alcanzar esa siguiente etapa es una de las partes más gratificantes de la banca comercial.

«Jamie ha hecho un trabajo excelente llevando a cabo su plan e incluso pensando en los próximos pasos y etapas de lo que está por venir», afirmó.